どうしても上手に料理できないものがあって、それがなかなか我が家の
食卓に上ることがなかったのですが...

その私にとって苦手なものは、茶碗蒸しと天婦羅、それに餃子。

これらは他所で食べるものと思っていたのですが、この数年は外食も
めっきり減ってしまったので、苦手とは言っていられなくなりました。

まず天婦羅ですが、これは便利な天婦羅粉が出回るようになったので、
一応解決です。

次に餃子、いろいろな人から教えてもらって、これもどうにかクリア。

残るは茶碗蒸しだけ。

このたびは無性に茶碗蒸しが食べたくなったので、一大発奮をして
茶碗蒸しに挑戦しました。

丁寧に出し昆布と鰹節で、出汁をとるところから始めました。

いつも火加減が難しく、すが入ってしまっていたのですが、この度は
弱火に徹することにして、これも一応クリア。

どうにか、まともな茶碗蒸しができました。

焼き茄子、ゴーヤチャンプルもおいしくでき、きょうもビールが
おいしく飲めました。

まずは生姜をよく洗い、塩をまぶして一晩置きます。

皮は剥く必要ありません。

次に漬け込む味噌の用意をします。

私の場合は、味噌にお酒をドボドボと注ぎ入れます。
味噌ってお酒のみなんですよ。
お酒をどんどん吸い込んでしまいます。

味噌漬けは味噌が命。
できるだけおいしい味噌を使います。

味噌の中に、一晩塩漬けした生姜を入れて、４～５日もすれば
食べごろになります。

しょっぱい生姜の味噌漬け、ご飯が進みますよ。

「この茄子で蒸かし茄子を作ると、すっごくおいしいからね。」と
言ってもらったので、早速、蒸かし茄子を作ることにしました。

蒸かし茄子は、昔ながらの新潟の夏の料理です。

油を使わないので、ヘルシーでおいしいのですが、せっかくの茄子の色が
蒸かすことによって、汚い感じになるのが嫌いでした。

その話をすると「バカだね、色が汚くなるのが嫌だったら、皮を剥いて
蒸かせばいいだけじゃないの。」と言われてしまいました。

本当にその通りですね。

皮を剥いて蒸す...まさに目からうろこです。

蒸かし茄子は、生姜醤油で食べるのが一般的ですが、私はたっぷりの
薬味をかけていただきました。

薬味はネギやみょうが、生姜などを細かく刻んでタッパーに入れ、
冷蔵庫に保管しておきます。

こうしておくと、とっても便利なんですよ。

茄子の皮は、もちろん捨てたりなんてしませんよ。

きょうは玉葱、ピーマン、ベーコンと一緒に炒め、鶏がらスープ
のもとと塩コショウで味付けしたら、立派な一品になりました。

いろいろな人から、いろいろな知恵をもらって、私の料理も日々
進化していければいいな...と思っています。

「よし、これでまたおいしいビールが飲めるぞ！！」と
のん兵衛な私はにんまりです。

この鯵をどう料理しようかな...？といろいろ考えましたが、やはり
無難にたたきにすることにしました。

鯵のたたき、大好きなんです。

イカが安かったので、迷わず購入。
イカ刺しの他、塩辛も作りました。

きょう、他においしかったのは岡ひじき。
湯がいて、マヨネーズで食べました。
しゃきしゃきして、とってもおいしかったので、一皿全部食べて
しまいました。

お人形の再生、これが９体め。

まだまだたくさんの人形が生まれ変わるのを待っています。

不揃いの縫い目で、近くで見ると粗がいっぱい目につきますが、
めげずに頑張りますよ！！

季節の野菜を漬け込むことが多いのですが、時にはゆで卵や
えごなども漬け込むこともあります。

今はもっぱらナス、それも十全ナスときゅうりがメインになります。

この漬け物の盛り合わせには、

　　　　　・十全ナスの塩漬け
　　　　　・きゅうりの辛子漬け
　　　　　・きゅうりとカタウリの麹漬け
　　　　　・糸うり（そうめんきゅうりとも言う）の味噌漬け
　　　　　・新生姜の味噌漬け

糸うりの味噌漬けは、食べたことがあるのですが、自分で漬けるのは
初めて。
野菜の直売所のお母さん達から、漬け方を聞いてやってみました。

ご飯のお供としてだけでなく、私の場合はビールのお供としても食べる
ので、あまり塩辛くはしません。

新潟では、漬け物がお茶請けにもなるんですよ。

今、私が保育園で一生懸命に古い人形を再生しているのですが、また
ひとつ出来上がりました。

子供たちがお昼寝をしている間に、事務仕事をさっさと片付け、針箱を
取り出します。

これが８体めでしょうか。

だんだんお人形作りが楽しくなってきました。

次はどんな洋服を着せて、髪型はどんなふうにしようかしら...？と
次々にアイデアが浮かんできます。

けっこう可愛らしくできているでしょ？

5人のお客様を迎える予定が、お通夜が入ったということで、２人欠席。

３人のお客様を迎えての、しょうこ居酒屋となりました。

この時期、何と言ってもはずせないのが枝豆。
これさえあれば、ビールが何杯でも飲めます。

いつもの本井さんのおうちへ枝豆を買いに行って来ました。
本井さんちの枝豆は、本当においしいんですよ。

だから、写真を撮るのも忘れて...
山盛りにあった枝豆も、こんなに少なくなってからの写真に
なってしまいました。

昨夜のお客様で、煮魚の大好きな人がいたので、鯖の味噌煮を
作りました。

私の鯖の味噌煮には、隠し味としてケチャップが入るのですが、
ちょっと入れすぎたかな？

でも、彼は「美味しい、おいしい！！」と食べてくれました。

きょうのハンバーグは、大根おろしとポン酢をつけていただく
大人の味のハンバーグにしました。

あれ？？何でこの写真だけ大きくなっちゃったんだろう？
まあいいか、私の写真の腕なんてこんなものです。

定番のポテトサラダです。

亭主殿が好きなものだから、はずせません。

〆はお赤飯。

お酒を飲むと、ご飯は要らないと言う人が多いのですが、お赤飯に
すると、皆が食べてくれます。

この他に、とても写真を撮っているゆとりがなかったのですが、新鮮な
牡蠣をいっぱいもらったので、牡蠣を蒸して出しました。

本当は生で食べてもらいたいほどのものだったのですが、殻を取るのが
難しく、熱を加えることによって、牡蠣自体に殻を開けてもらいました。

昨日もまた楽しくお酒が飲めたので、満足、満足でした。

昨日、吉田の「よね蔵」で職場の暑気払いがありました。

「よね蔵」は安くておいしいので、人気のお店です。

暑い時に熱いお料理もいいものですね。

お刺身は値段の割りにけっこう充実しているんですよ。

私の隣は、若い男性保育士のTくん。

「私、若い男の子大好きだから、Tくんの隣に行こうっと。」と
言っても、Tくん、イヤとも言わずニコニコ。

ホント、いい子なんです。

牡蠣もおいしく、飲むほどに会話も弾みます。

また酔っ払ってしまったので、お料理の写真、全部は撮れませんでした。

男性が若干2名だけ、ほとんどが女性だけの職場ですので、〆のお寿司も
デザートもみなアッという間にたいらげてしまいました。

一緒にお酒を飲み、一緒に食事をするというのは、より緊密な人間関係を
構築するのに、もってこいの方法ですね。

私がプランターで育てたトマトが赤くなりました。

フルーツトマトの苗を買ってきたのですが、ミニトマトよりも
まだ小さいのが悲しい（泣）

苗には、フルーツトマト中玉って書いてあったんですけれど...

揚げ物に添えてみました。

形はあまりよくないのですが、味がぎゅうっと凝縮されていて
美味しい！！

大きく育てる為には、いくつかのトマトを間引きしてあげなければ
ならなかったのかしら？

でも、せっかく実をつけたのに...と思うと、可哀想で、またもったいなくて
間引きができなかったんです。

買ったものや貰ったものと違って、自分で育てたものは格別の思い入れが
あります。

形は悪いけど、まだまだいっぱい実がついているので、しばらくは
楽しめそうです。

いつも通りの変わり映えのしないお夕飯ですが、こうして見ると
ちょっとカロリーが高いかな？

いつものナスも、きょうは油で焼いて、そこにベーコンととろける
チーズをのせて、チンしたもの。

ナスは油と相性がとってもいいのですが、油をいっぱい吸っちゃうのが
難点ですね。

私たち夫婦も、６０に手が届きそうな年齢なので、なるべくヘルシーな
食事を心がけていますが、こうして見ると、やっぱりだめですね。

きょうは何かお腹だけがいっぱいになってしまいました。

もっとさっぱりしたものが欲しかったな。

ところで、きょうは七夕ですね。

私の勤める保育園では、七夕飾りのもとで、お星さまの歌を歌ったり、
織姫と彦星のお話を職員劇にして、子供たちに披露したりして楽しみ
ました。

織姫は、若い保育士に私の踊り衣装を着せて、とっても素敵なお姫さまが
出来上がりました。

アドリブいっぱいの劇で、子供たちも私たち保育士も大笑いをしました。

毎日、笑って過ごせる幸せをかみしめている毎日です。

またまた茄子の登場です。

夏野菜の中でも、茄子は大好きなもののひとつです。

小さい頃は、夏になると毎日毎日食卓に茄子が並ぶのがイヤでしたが、
今はそんな茄子が大好きになったのですから、人間の味覚って不思議
ですね。

年とともに食べ物の好みが随分と変わってきました。

茄子のつややかな紫がなんとも魅力的です。

茄子はこれからの季節、いろいろなところからいただく機会が多いの
ですが、そんな時、揚げたり、焼いたりしてたれに漬け込んでおきます。

たれと言っても、私の場合は市販の「創味のつゆ」に酒、味醂を加えて、
生姜をすりおろして作るだけの超簡単なもの。

好きなんです、「創味のつゆ」が。

明日は、茄子をどんなふうにして食べようかしら？

新潟の夏には、絶対に欠かせないもの、それは十全ナスの漬物。

漬物はご飯の時に食べるだけではなく、私の場合はビールのお供に
そしてお茶請けにとホント欠かせないんです。

ナス漬けはその家庭によって、漬け方も味も違いますが、一番ポピュラー
な漬け方は、ミョウバンと塩でよくもみ込み、どっしりとした重石を
乗せて一晩おくものです。

私は、皮を柔らかくする為、砂糖も入れてよーくもみ込みます。

おかげで、爪の間が黒くなって汚い感じがするのですが、おいしい
ナス漬けを食べる為には、爪が汚くなるなんて言っていられません。

ミョウバン、塩、砂糖の量とも全くの勘。

だから夏の初め、ナスの漬け始めはなかなか勘が戻らなくて、
四苦八苦します。

おいしく漬けられるようになる頃には、夏も終わりということも度々です。

十全ナスは、包丁できちんと切るよりもこうして手でさいた方が
味がいいんですよ。

半漬かりの十全ナスに生姜醤油や七味と醤油をかけて食べるのも
おつなものです。

もちろん、万難を排して出かけましたよ。

二人の行き先は、息子のお店グーラッフ。

まずはサラダが出てきます。

きょうのサラダは、サラダと言うより前菜という雰囲気。

こんなのが出てくると、ビールが飲みたくなるのですが、午後から
用があったので、グッと我慢です。

きょうのスープはカボチャの冷製スープでした。

パスタは4種類の中から選べます。

母と二人、話題はお料理のこと、子や孫たちのことなどなど、
話がつきることはありません。

今、保育園で私が少しの時間を見つけては取り掛かっていることに、
古い人形の再生があります。

洋服を着せ替え、髪の毛を付け替えれば、古い人形も甦ります。

その話を母にしても、「あんたが針仕事をするなんて、考えらんない。」
と信じてくれないので、証拠写真を撮って、母に見せました。

「ふーん、あんたにしては上等なんじゃない？」ですって。

まあ、信じてもらえなくても仕方がないのですけど...

だって、針仕事はからきし苦手で、ボタンがとれても母に頼んで
つけてもらっていたくらいなのですから。

「うーん、お腹がいっぱい。また来ようね。」と母と二人、グーラッフを
後にしました。

毎日の食事作り、頭が痛いですよね。

何を作ろうか...すんなりと献立の決まる日はいいのですが、台所に
立っても、献立の決まっていない日は大変！

思いつきで、ああ、これ作ろうとか、これは明日にしようとか...
だから手順もめちゃくちゃ。
必要以上に時間がかかちゃうんです。

きょうがまさにそれ。

冷蔵庫を開けても、献立が決定せず、思いつくままに手を動かす
のですが、手際が悪い。

お料理を作るということは、まさに頭をフル回転させなければ
ならないんですね。

だから、お嫁さんに食事作りを譲ったとたんに、ぼけてしまうと
いう話もよく聞きますよね。

うーん、私も頑張ろう！！

なんだかんだと言っても、結局きょう一番おいしかったのは
茹でただけの新じゃが。

何も手の込んだお料理が一番おいしいわけではないんですね。

先日、スーパーで買物をしていたら、「あらっ！」って声を掛けられました。

「きょうは夫婦でお買物？いいな！！」と私。

今までと変わらず、仲良くお付き合いをさせてもらっているご夫婦が
にこにこと立っていました。

レジで精算していると、ご主人の方が「帰りに家に寄ってよ。」と
言い残し、手を振って帰っていきました。

彼の家に行ってみると、門の前に包みを持った彼が立っていました。

「これ、おいしい干物だから、これを肴に旦那にいっぱい酒を飲ませて
やって。」とのこと。

いつもいつもありがとう。

お夕飯に早速、その干物をいただきました。

せっかくの彼らのご好意ですから、青々とした紅葉の葉っぱを
お皿に敷いて、ちょっとおしゃれに盛り付けてみました。

ほんのちょっとしたことで、すごくおしゃれに豊かな気持ちに
なるんだな...と改めて実感。

もちろん、いただいた干物のお味は、絶品でしたよ。

年をとると、やはり若いときとは嗜好も変わってきます。

近頃は私たち夫婦も野菜中心の食生活を心がけています。

でも、時々は無性にお肉が食べたくなる時があるんですよ。
きょうが、まさにそれ。

仕事の帰りにスーパーに立ち寄ったら、ステーキ用のお肉が
安かったので、即座に購入。
アメリカンビーフですけどね。

今週は、月曜からずっと踊りの練習で夜、出かけていたので、体が
空くのはきょうだけ。
つまり、きょうだけビールが飲めるんです。

うーん、ビールを飲みながらステーキ、うきうきです。

そしてナスにベーコンととろけるチーズをのせて、チン！

ここまで献立はスムーズに決まったんだけれど、何か足りないぞ！
野菜が足りない、足りない！！

そこでもやしをたっぷりと炒めたけれど、これもくどい。

冷蔵庫を開けたら、カブがごろごろ。

そうだ、炒りカブを作ろう...即座に決定です。

炒りカブは、カブを酒粕と味噌で煮たもの。

あー、美味しかった♪

ステーキも美味しかったけれど、やはり一番おいしかったのは
炒りカブ。

やっぱり私も年をとったんですね。